跟台灣其他鄉鎮比較起來，美濃最幸運的地方，除在農業發展過程中，還能保有如黃蝶翠谷這般稀有的生態景觀外，還有一項珍貴的文化遺產，就是文學家鍾理和筆下的美濃。
閱讀鍾理和的作品，不難發現美濃有一種沉潛和悠遠的美感， 看似停滯，其實是不斷緩慢醞釀出的情調。 透過文學家敏銳的觀察力和充滿感情的筆觸，更讓人形成觀看美濃的可親視野。
文學場景．第一幕：似搖籃的五分車作品：《竹頭庄》
地點：中圳埤．小火車鐵軌遺跡
騎著腳踏車遊歷小鎮是合宜的，不只是因為腳踏車的自在，也因為這不會排放廢氣的交通工具與舊時光是十分相容的。過去鍾理和也曾騎著腳踏車，或坐糖廠的「五分車」，從高樹到美濃竹頭庄去探望當時他的戀人鍾平妹。
「近午的時分，我搭著糖廠的五分車，回到離別了十年的故鄉──竹頭庄。火車是夠破陋的了，像坐在搖籃裡，車廂咿咿啊啊吼叫著，顛簸並且震盪，使得車中人，你的頭碰著他的膝，並排坐著的人，則撞著旁人的橫腹。他們相碰著，彼此會意地微笑著，但不說什麼。」《竹頭庄》
過去載運甘蔗的小火車，從旗山方向過來，以美濃的竹頭庄為終點，鍾平妹家就在竹頭庄。現在小火車的鐵軌幾已撤去，鋪上柏油變成了美濃鎮泰安路。只有在美濃湖旁的中圳埤還能看到一小部分鐵路遺跡。到了廣德活動中心這裡，竹頭庄火車站舊址上，有形的建築物已經撤去，但是文學家筆下那座迎送悲歡離合的車站則不曾褪色。
文學場景．第二幕：四時蒼綠翼如蓋作品：《薄芒》
地點：廣德社區．榕樹下
竹頭庄就是今日的廣德社區，走在這裡，一種奇異的熟悉感油然而生：從鍾平妹家的院落依然可以望見月光山上的人字石。有趣的是，文學家曾以生動的筆觸描述和記述人字石的位置及傳說，50年後居然成了最貼切的旅遊景點介紹。
「竹頭庄東北兩面圍於山，連亙著鋸齒型的無限的崗巒。這些都是岩石兀突的瘦山，照例是有似猛獸的奇形怪狀的岩石爬滿山脈。其中獨有一峰屹立著一塊偉岸的蒼老石壁。在那崢嶸的裸石壁上面，那如受過火燒的焦黃的菅草，卻古怪地特別留著一個很大的人字型，而叢生在周圍。此村人稱之為人字石峰。村裡的老者說，如果有那麼一天，菅草把人字長滿了，那就是天災異變將降臨我們村裡的時候，即生人的厄期，所以我們須時時行善除殃！」《薄芒》
從月光山人字石下，通過善化堂，抵達榕樹下的路徑，現在被稱作「薄芒之路」；因為《薄亡》一文，簡直就是竹頭庄的生活縮影。三山國王廟仍然是庄頭的精神和信仰中心，與文學家生存的年代似乎相去不遠：
「竹頭村的村頭，有一棵四時蒼綠，翼然如蓋大可及抱的榕樹。樹四周，店舖比立，熙熙擾擾，遊人不息。故此處為此村唯一的繁華地區。因這裡有榕樹，所以村人便把它管叫榕樹下。」《薄芒》
文學場景．第三幕：回家的捷徑作品：《貧賤夫妻》
地點：鍾理和文學紀念館．溫婉的身影
出了竹頭庄從東走，過了小學，穿過田園、竹林的理和小徑，會一直通到鍾理和文學紀念館。這條路線，是過去鍾理和出了五分車站、步行回家的途徑；最令人動容的一次，是鍾理和從台北療養院出院回家，鍾平妹帶著小孩在半路上等他的過程。
「一出村莊，一條康莊大道一直向東伸去，一過學校，落過小坡，有一條小路岔向東北。那是我回家的捷徑。我走落小坡，發現在那小路旁──那裡有一堆樹蔭，在那樹蔭下有一個女人帶一個孩子向這邊頻頻抬頭張望。」《貧賤夫妻》
平鋪直敘中的小鎮風情與夫婦情感，有一種不言可喻的動人力量。可惜形成那堆樹蔭的龍眼樹林，現在已經不見蹤影了。然而當時那位張望著丈夫身影的溫婉婦人還栩栩如生，文學家筆下的美濃依然是最耐人尋味的原鄉。
平凡的故事 戲劇的一生：鍾理和
有「倒在血泊中的筆耕者」之稱的鍾理和，西元1915年出生在屏東高樹。在「同姓通婚」還不被接受時，鍾理和便與鍾台妹私奔到中國東北，此舉對當時保守的農村起了極大的震撼，兩人直到二次大戰結束後才返鄉。
但是戰爭加上旱災，家園淍敝的景況讓鍾和理寫下《故鄉四部》等作品，反應當時農村的種種困境。1947年鍾理和罹患肺結核，療養期間也正是白色恐怖時期。貧病交迫下的鍾理和，重新調整了對人生的態度。病後10年的歲月，鍾理和的生活完全融入了農村，附近農友在農閒時節或夏日夜晚，也都喜歡到他家談論生活、研究農事。因而在他這個時期的作品中，記錄了不少農村人物的生活態度。鍾理和在1960年因肺病去世，享年46歲。但是他充滿衝突性和戲劇張力的一生，以及一篇篇看似平凡的故事，除了為逝去的年代、被忽視的小人物留下紀錄，也是美濃小鎮最令人不忍釋卷的文學瑰寶。
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